Luego de que empresarios pidieron a EU que reflexionara sobre la imposición de aranceles, en los supermercados canadienses, los productos cultivados en Estados Unidos se están agotando en los estantes. Los ejecutivos locales revisan minuciosamente las cartas de vinos durante la cena para evitar pedir vino Pinot de California. Y en Toronto, a un perro mestizo de Gran Pirineo y Caniche de 34 kilos llamado Izzy ya no se le permite comer comida para perros estadounidense.
Mientras el presidente estadounidense Donald Trump amenazaba con aranceles, aplicaba vacunas en 51 estados y se refería al primer ministro del país como “gobernador Trudeau”, los furiosos consumidores canadienses se convirtieron en compradores vengativos: los productos fabricados en Estados Unidos quedaron descartados, todo lo demás está de moda.
Ellen Bessner, abogada de Toronto y propietaria de Izzy, recorrió recientemente su casa en busca de productos estadounidenses para reemplazar. El último que quedó en pie es una marca estadounidense de desmaquilladores; ahora está buscando una alternativa canadiense para reemplazarla antes de que se acabe el frasco.
“Siempre me he centrado en ‘comprar Canadá’, pero con la amenaza de los aranceles, estoy llevándolo varios niveles más allá”, dijo Bessner , socio de Babin Bessner Spry.
Se trata de un cambio significativo para un país que compra casi tantos productos estadounidenses cada año como toda la Unión Europea: un total de 349 mil 400 millones de dólares en 2024, según el Departamento de Comercio de Estados Unidos. Canadá también ha sido la mayor fuente de turistas extranjeros a Estados Unidos, según la Asociación de Viajes de Estados Unidos, con viajeros que gastaron 20 mil 500 millones de dólares el año pasado. Ahora, muchos están cancelando viajes.
“Esto habla de una conciencia y de una intención de votar con sus billeteras”, dijo Shachi Kurl, presidente del Instituto Angus Reid. Una encuesta realizada la semana pasada a 3 mil 310 canadienses por la firma de investigación con sede en Vancouver encontró que el 85 por ciento de las personas planean reemplazar productos estadounidenses por alternativas. Casi la mitad de los encuestados dijeron que cambiarían sus planes de viaje para evitar el país.
Irene Taylor, socia gerente de la consultora Praxis Partners, recientemente descartó sus planes de pasar dos meses en Hilton Head, Carolina del Sur. En su lugar, planea visitar la costa este de Canadá, a pesar de que la temperatura varía al menos 20 grados Fahrenheit.
Mientras tanto, uno de los bufetes de abogados más grandes del país, Fasken Martineau DuMoulin, perdió un millón de dólares canadienses (699 mil dólares) en depósitos al frustrar los planes de traer a sus abogados a Las Vegas, según un informe del Globe and Mail.
Aerolíneas canadienses reducen vuelos a EU tras amenazas de Trump
Las aerolíneas canadienses también han comenzado a reducir sus vuelos a Estados Unidos en previsión de la caída de la demanda.
“Una cosa que podemos hacer es no darle nuestros dólares a Estados Unidos en este momento”, dijo Curtis Brown, director de Probe Research, con sede en Winnipeg, que descubrió en una encuesta reciente que más de seis de cada diez encuestados planean evitar las vacaciones en Estados Unidos. Brown dijo que la división escolar de su propia hija recientemente canceló viajes de estudio al país.
En las tiendas de comestibles de todo Canadá, el nuevo movimiento de compra de productos nacionales no es nada sutil. Hojas de arce de color rojo brillante adornan los carteles que anuncian “Compre productos canadienses” colgados sobre los alimentos cultivados en el país para ayudar a los consumidores a encontrar lo que buscan.
En Loblaw Cos., el mayor comprador de alimentos del país, las ventas de alimentos canadienses ya habían crecido un 8 por ciento en la primera semana de febrero antes de que aparecieran los carteles, dijo el director ejecutivo de la compañía en una publicación de LinkedIn.
“Cuando estoy en las tiendas, cada persona que conozco quiere ayuda y orientación sobre cómo comprar más productos canadienses y realmente estamos tratando de hacer todo lo posible para ayudarlos”, agregó Per Bank en una llamada de ganancias del 20 de febrero.
La semana pasada, en una tienda de comestibles de la competencia Metro Inc. en el centro de Toronto, las manzanas cultivadas en Estados Unidos permanecieron prácticamente intactas junto a estantes casi vacíos que ofrecían opciones canadienses. Los pimientos mexicanos estaban casi agotados junto a una pila de sus contrapartes estadounidenses, que habían comenzado a ablandarse y a agrietarse.
Los boicots no se limitan a los pasillos de los supermercados: Greg Taylor, director de inversiones de Purpose Investments en Toronto, dijo que está omitiendo la sección estadounidense de las listas de vinos de los restaurantes “por despecho”.
Los expertos dijeron que la ira de los canadienses es una señal bajista para las empresas estadounidenses, ya que Trump amenaza con expandir su guerra comercial. El 26 de febrero, el presidente dijo que “no detendría los aranceles” a Canadá y México que podrían entrar en vigor la próxima semana, y que todavía planeaba seguir adelante con los aranceles contra la UE y otros socios comerciales.
Trump tiene la capacidad de hacer enojar a gente de otros países: experto
“Donald Trump tiene la capacidad de hacer enojar a la gente de otros países con bastante facilidad”, dijo David Soberman, profesor de marketing estratégico de la Universidad de Toronto, quien espera una reacción similar de los consumidores en Europa y Asia. Las empresas con ejecutivos alineados con Trump, como Tesla Inc. de Elon Musk, podrían enfrentar una reacción especialmente dura.
Las ventas de Tesla cayeron un 45por ciento el mes pasado en toda Europa, mientras que otros fabricantes de vehículos eléctricos experimentaron un aumento en la demanda. Chrystia Freeland, que está en la carrera para convertirse en la próxima primera ministra de Canadá, ya ha planteado la idea de aplicar un arancel del 100 por ciento a los vehículos eléctricos de la compañía.
Las empresas canadienses que opten por trasladar sus inversiones o su personal a Estados Unidos también corren el riesgo de recibir críticas públicas. Mark Carney, el banquero central convertido en político que también se postula para reemplazar a Justin Trudeau, enfrenta ataques de sus rivales políticos porque Brookfield Asset Management decidió trasladar su sede central de Toronto a Nueva York mientras él era el presidente de la compañía. Una empresa de camiones con sede en Quebec, TFI International, abandonó sus planes de trasladarse a Estados Unidos después de que los accionistas se opusieran.
“Queremos mantener nuestra soberanía económica”, dijo Christopher Dip, un ingeniero de Montreal que desarrolló una aplicación llamada Buy Beaver que escanea códigos de barras para indicar a los consumidores si un producto es canadiense. Dip dijo que es la aplicación de más rápido crecimiento que él y su socio comercial han desarrollado, obteniendo 35 mil descargas en dos semanas.
Para mantener sus principios, los canadienses tendrán que hacer algunos sacrificios, sobre todo en materia de costes.
Los cítricos tendrán que ser traídos por avión desde Sudamérica en lugar de Florida. Algunos productos cultivados localmente requieren invernaderos que consumen mucha energía durante los duros inviernos canadienses. Y la encuesta de Angus Reid también encontró que el 41 por ciento de los encuestados dijo que dejaría de usar Amazon para el comercio electrónico. Los productos importados de Europa o Asia tendrán que recorrer un trayecto mucho más largo para llegar a las tiendas que los productos entregados por tren o camión desde los Estados Unidos.
Aún así, los canadienses furiosos dijeron que vale la pena el dinero extra.
Bessner, cuyo Pyredoodle adora su nueva dieta totalmente canadiense, dijo que sabe que algunas personas no pueden asumir los costos adicionales que supone evitar los productos estadounidenses, y eso está bien.
“Quienes pueden permitírselo deberían esforzarse por comprar productos fabricados en Canadá para compensar a los canadienses que no pueden hacerlo”, dijo.