Álex Palou (Chip Ganassi), vigente campeón de la IndyCar y vencedor en tres de los últimos cuatro años, inició con el ‘pie derecho’ la temporada 2025 con un triunfo en el circuito urbano de St. Petersburg (Florida, Estados Unidos); mientras que el piloto mexicano Pato O’Ward (Arrow McLaren) vivió una remontada que lo llevó a la onceava posición.
En la primera de las 17 pruebas de la IndyCar, el piloto español Álex Palou arrancó en el octavo puesto que había logrado en la clasificación, brilló en la batalla de estrategias y resistió los ataques en las últimas vueltas del estadounidense Josef Newgarden (Team Penske).
Fue un fantástico día para Chip Ganassi, ya que su piloto neozelandés Scott Dixon también remontó desde el sexto puesto para completar el 1-2 del equipo.
La mala suerte fue para el neozelandés Scott McLaughlin (Team Penske), que había conseguido la pole: no acertó con su estrategia y acabó en cuarta posición.
¿Qué pasó en la Indy Car de St. Petersburg HOY?
El mexicano Pato O’Ward, piloto de reserva con McLaren en la F1, vivió el sábado una clasificación de pesadilla: arrancó en el lugar 23 de la parrilla, pero logró escalar posiciones hasta ser P11.
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— Arrow McLaren IndyCar Team (@ArrowMcLaren) March 2, 2025
El arranque de la prueba dejó el primer accidente del año con un choque que dejó fuera en la primera vuelta al campeón de 2022, Will Power (Team Penske), además de Nolan Siegel (Arrow McLaren) y Louis Foster (Rahal Letterman Lanigan).
Ese incidente llevó a que gran parte de la parrilla aprovechará el momento para cambiar sus neumáticos blandos por duros. McLaughlin se mantuvo al frente cuando se relanzó la prueba en la vuelta 7 de 100 y Palou, que pasó por el ‘pit lane’, cayó hasta el puesto 13.
Precisamente la fiabilidad y resistencia de los blandos sobre el asfalto de Florida era el principal desafío a resolver en la táctica de los pilotos, obligados a usar al menos durante dos vueltas ese tipo de neumáticos.
McLaughlin abrió hueco seguido de Marcus Armstrong (Meyer Shank) hasta que en la vuelta 32 hizo su primera parada. El desfile de monoplazas por el ‘pit lane’ llevó a Palou momentáneamente hasta ser segundo, pero McLaughlin recuperó el liderato en la 39.
Antes del ecuador de la prueba, el neozelandés volvió a cambiar sus neumáticos quitándose unos blandos que no aguantaban prácticamente nada mientras que en la vuelta 50 Armstrong tuvo que abandonar por problemas en su monoplaza.
The new season begins with chaos! 😳
A stack-up collects multiple cars on the opening lap.
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El danés Christian Lundgaard (Arrow McLaren) se colocó en primera posición, pero todavía tenía que parar, por lo que la victoria empezaba a decidirse entre Dixon, Palou y Newgarden mientras McLaughlin empezaba a ver que la estrategia no estaba de su lado.
El momento clave de la carrera llegó en la vuelta 73, cuando Dixon salió por detrás de un Palou que había parado justo antes y que agarró entonces el liderazgo de la prueba.
Una vuelta después, Dixon, todavía sin temperatura en los neumáticos, se llevó otro varapalo cuando Newgarden le adelantó para colocarse segundo.
A partir de ahí, Palou pareció distanciarse pero entonces se atascó al intentar doblar al estadounidense Sting Ray Robb (Juncos Hollinger), lo que permitió que Newgarden se acercara al español hasta pisarle los talones todavía con 10 vueltas por delante.
Con enorme frialdad y precisión, Palou no perdió los nervios, sujetó a Newgarden, adelantó por fin a Robb cuando ya solo quedaban 5 vueltas y ya no miró atrás hasta sellar una victoria fabulosa.