Bangkok Airways Pcl se está preparando para pedir hasta 30 nuevos aviones mientras renueva su antigua flota y planea impulsar el turismo que se ha intensificado por la popularidad de la serie de televisión White Lotus.
La aerolínea tailandesa de tamaño mediano planea adquirir al menos 20 aviones de pasillo único de los fabricantes Airbus SE, Boeing Co. y Embraer SA en el primer semestre, con opciones para encargar unos 10 más, según declaró el director ejecutivo Puttipong Prasarttong-Osoth. Su objetivo es aumentar su flota a al menos 30 aviones en los próximos cuatro o cinco años, incluyendo el arrendamiento de algunas aeronaves, añadió.
“Necesitamos crecer y una nueva flota de aviones sería imprescindible”, declaró Puttipong en una entrevista. La aerolínea actualmente opera 25 aviones, algunos de los cuales ya tienen 20 años.
Bangkok Airways opera rutas entre Bangkok y los principales destinos turísticos, incluyendo Koh Samui, uno de los lugares de rodaje de la última temporada de White Lotus y cuyo aeropuerto es propiedad de la aerolínea . Se espera que la serie impulse una afluencia de turistas a Tailandia, y el gobierno prevé un récord de 40 millones de visitantes al país este año.
Puttipong dijo que la aerolínea ya ha visto un aumento del 14 por ciento en las reservas de vuelos anticipadas para el segundo trimestre, a diferencia de la temporada típicamente baja en el calendario turístico tailandés.
Se prevé que Bangkok Airways reciba entre un 10 por ciento y un 20 por ciento más de pasajeros que los 2.7 millones del año pasado en sus rutas a Koh Samui, según Puttipong. La propiedad del aeropuerto de la isla por parte de la aerolínea le otorga un monopolio virtual de los vuelos a este destino turístico de moda.
Ante el aumento del tráfico, la compañía tiene previsto iniciar una renovación del aeropuerto de Samui, con un coste de mil 500 millones de baht (45 millones de dólares), en el segundo semestre de este año, según informó. Se prevé que el proyecto dure tres años y el aeropuerto seguirá operando durante ese periodo. Bangkok Air ha obtenido la aprobación para aumentar el número de vuelos diarios de 50 a 73.
En total, se espera que la aerolínea transporte un récord de 4.7 millones de pasajeros este año, frente a los 4,3 millones de 2024, dijo Puttipong.