China contraatacó a Estados Unidos después de que el dramático cambio de postura de Donald Trump sobre las amenazas arancelarias aislara a Beijing como el objetivo principal de su ofensiva comercial, lo que oscureció la perspectiva de una desescalada inmediata.
El gobierno chino anunció este jueves que reducirá el número de películas estadounidenses permitidas para entrar al país, horas después de que Trump impusiera aranceles récord a las importaciones chinas y suspendiera las de decenas de otros países. La decisión abre un nuevo frente en una confrontación que hasta ahora se centraba en el comercio de bienes y dependía principalmente de aranceles y controles a las exportaciones como represalia.
La contramedida se produjo un día después de que Trump dijera que esperaba que Beijing lo llamara, sugiriendo que el presidente chino, Xi Jinping, tiene la intención de resistir la presión estadounidense a pesar de los crecientes vientos en contra para su economía.
“Los chinos no quieren dialogar con Estados Unidos cuando parece que están en inferioridad numérica”, declaró Derek Scissors, investigador principal del American Enterprise Institute, quien trabajó anteriormente en el Pentágono, antes de que la Administración de Cine de China anunciara la restricción cinematográfica. “O acuden a Trump con algún tipo de acuerdo discreto, arriesgándose a que lo rechace y presuma de ello, o no pasa nada”.
Wall Street se prepara para abrir a la baja, con los futuros del S&P 500 indicando un retroceso del 1.5 por ciento. El índice subió casi un 10 por ciento el miércoles tras el anuncio de Trump de la suspensión de los aranceles.
El alivio selectivo anunciado horas antes impulsó a las acciones estadounidenses a su mejor repunte desde 2008, pero en un momento empujó al yuan onshore a su nivel más débil desde 2007.
Al señalar a China, Washington indicó que busca ejercer la máxima presión sobre la segunda economía más grande del mundo, a la vez que busca la cooperación de otros países en su rivalidad con Pekín. Esta táctica coloca al presidente estadounidense en una posición de enfrentamiento con Xi, quien ha respondido a los gravámenes y busca fortalecer los lazos con sus socios comerciales para resistir a Trump.
Con la excepción de China, los países que fueron afectados por los aranceles recíprocos más altos que entraron en vigencia el miércoles ahora serán gravados a la tasa base anterior del 10 por ciento aplicada a otras naciones.
El secretario del Tesoro de EU, Scott Bessent, afirmó que prevé alcanzar acuerdos comerciales con aliados estadounidenses que sentarían las bases para una estrategia conjunta hacia Pekín. Añadió que se reunirá con funcionarios de Vietnam, Japón, India y Corea del Sur en los próximos días.
“Probablemente podamos llegar a un acuerdo con nuestros aliados” al final, dijo el miércoles. “Han sido buenos aliados militares, no aliados económicos perfectos. Y luego podremos acercarnos a China como grupo”.
Las tensiones comerciales han trascendido el ámbito económico. El miércoles, la administración Trump criticó a Pekín por su influencia en infraestructuras globales como el Canal de Panamá. China ha advertido a sus ciudadanos sobre viajar o estudiar en Estados Unidos, a pesar de que Xi había pedido más intercambios interpersonales para mejorar las relaciones.
“La confianza se ha perdido”, afirmó Da Wei, director del Centro de Seguridad y Estrategia Internacional de la Universidad de Tsinghua en Pekín. “En el equilibrio entre el desarrollo económico y la seguridad económica, siempre se priorizará la seguridad. Este es un cambio a largo plazo”.
China rechaza ‘ceder’ a las exigencias de Donald Trump
China se ha negado a ceder a la presión de Trump, pese a que se espera que el aumento de los aranceles pese sobre la economía; los economistas de Goldman Sachs Group Inc. redujeron su pronóstico de crecimiento para 2025 del 4.5 por ciento al 4 por ciento.
En respuesta a la amenaza previa de Trump de imponer aranceles del 50 por ciento, Pekín aumentó los gravámenes sobre todos los productos estadounidenses en la misma tasa, hasta el 84 por ciento, un anuncio que pareció deliberadamente programado para justo antes de la apertura de los mercados estadounidenses. China también añadió principalmente a empresas de defensa estadounidenses a su lista de entidades no fiables y a su lista de control de exportaciones, una medida en gran medida simbólica, ya que la mayoría de las empresas afectadas tienen una exposición mínima a China.
En el ámbito militar, persisten las tensiones a pesar de que funcionarios de defensa de ambos países han establecido contacto formal desde el regreso de Trump a la Casa Blanca. En su primer viaje oficial a Asia, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó que Estados Unidos necesitaba restablecer la disuasión contra China reforzando su poder militar en la región y apoyando esfuerzos similares de sus aliados.
Esta semana, también criticó al ejército chino por tener “una presencia demasiado grande en el hemisferio occidental” y pidió a los gobiernos de la región que trabajen juntos para disuadir a China.
A medida que los lazos con Estados Unidos se intensifican, China ha cortejado a Europa y al Sudeste Asiático, tratando de encontrar una causa común frente a las amenazas arancelarias de Trump.
El ministro de Comercio de China, Wang Wentao, pidió a la Unión Europea que profundice los lazos comerciales para “inyectar más estabilidad y certeza” al mundo en una reunión con el comisario de Comercio de la UE, Maros Sefcovic, el martes.
![El ministro de Comercio de China, Wang Wentao, pidió a la Unión Europea que profundice los lazos comerciales para “inyectar más estabilidad y certeza” al mundo. [Fotografía. Especial]](https://elfinanciero-elfinanciero-prod.cdn.arcpublishing.com/resizer/yp8gJy_Pg3sMqSfJcpvESNAvh7c=/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/elfinanciero/UGUNHCUZTFG7TNJ6CQQJQKOYZQ.jpg)
Al día siguiente, Xi presidió una Conferencia Central de Trabajo sobre Diplomacia con Países Vecinos, actualizada, destacando el mayor enfoque de China en las relaciones regionales. Se espera que Xi visite Vietnam, Malasia y Camboya —países que recibieron la prórroga de 90 días de Trump— a finales de este mes, en su primer viaje al extranjero del año.
China busca impulsar su economía
A nivel nacional, Pekín ha mostrado una mayor urgencia por impulsar la economía, que el año pasado dependió de las exportaciones para un tercio de su crecimiento. Los principales líderes chinos se reunirán el jueves para debatir estímulos económicos adicionales tras el aumento de aranceles de Trump, según personas familiarizadas con el asunto.
China también ha instado al gigante de la moda rápida Shein y a otras empresas a que se abstengan de diversificar las cadenas de suministro abasteciéndose en otros países, mientras Pekín busca evitar un éxodo manufacturero.
En una reunión con expertos y empresarios celebrada el miércoles, el primer ministro Li Qiang reiteró la necesidad de expandir la demanda interna. La provincia de Fujian, una región costera que depende del comercio, planea ayudar a los exportadores a vender sus productos a clientes chinos para absorber parte del impacto arancelario, una medida que podrían seguir otros centros comerciales de China.
En otra señal de alerta para la economía, la deflación del consumo en China se prolongó por segundo mes en marzo y la deflación en las fábricas persistió por trigésimo mes. Los precios podrían verse presionados a seguir debilitándose si los exportadores redirigen algunos productos al mercado interno o si otros países que enfrentan aranceles estadounidenses más altos desvían sus productos a China.
Amenazas arancelarias alcanzan su punto máximo
Por ahora, el frenesí de amenazas arancelarias por parte de Estados Unidos parece haber alcanzado su punto máximo. Trump afirmó que no creía que fuera necesario aumentar la tasa para forzar las negociaciones. Los economistas también han sugerido que el efecto de las subidas arancelarias es cada vez más marginal.
Un arancel inicial del 50 por ciento reduciría el producto interno bruto de China en 1.5 puntos porcentuales, escribieron economistas de Goldman Sachs, entre ellos Andrew Tilton, en una nota el martes. Sin embargo, un segundo arancel del 50% tendría un impacto menor, reduciendo el PIB tan solo otros 0.9 puntos porcentuales.
“Los líderes chinos no parecen tener prisa por llegar a un acuerdo”, escribió Julian Evans-Pritchard, director de economía china en Capital Economics, en una nota el miércoles. “Parecen haber llegado a la conclusión de que pueden permitirse soportar el impacto de los aranceles estadounidenses y que Trump se verá debilitado más adelante a medida que aumenten las consecuencias económicas y políticas de los aranceles”.