El presidente Donald Trump dio, este miércoles 26 de febrero, una serie de respuestas aparentemente contradictorias sobre sus planes de imponer aranceles a Canadá y México, así como a la Unión Europea.
Durante una reunión de gabinete, se le preguntó a Trump si planeaba seguir adelante con la imposición de aranceles del 25 por ciento a Canadá y México el 4 de marzo. Trump anunció los gravámenes a principios de este mes, pero posteriormente aceptó una demora de un mes, después de que los líderes de ambos países acordaran medidas de control fronterizo más estrictas.
“No voy a detener los aranceles”, dijo Trump, antes de describir cómo creía que Estados Unidos había sido víctima de años de maltrato por parte de sus vecinos.
Pero Trump dijo más tarde que los aranceles a México y Canadá se implementarían el 2 de abril. No estaba claro si el presidente quiso decir que estaba dando a los países tiempo adicional, o había combinado los aranceles a Canadá y México con un programa separado, en desarrollo por el Departamento de Comercio y el Representante Comercial de Estados Unidos, que impondría los llamados aranceles recíprocos a las naciones de todo el mundo.
Más tarde, también se le cuestionó a Trump si había decidido aplicar un arancel específico a la Unión Europea. El presidente dijo que esos aranceles serían del 25 por ciento, pero luego se lanzó a hacer comentarios sobre los aranceles a los automóviles y otros temas.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo más tarde que la fecha límite para los aranceles a Canadá y México sigue siendo el 4 de marzo y que Trump aún no ha decidido si concederá otra extensión. Un informe sobre posibles aranceles recíprocos está previsto para principios de abril, y esos aranceles podrían afectar a Canadá y México, pero siguen siendo independientes de los impuestos a las importaciones con los que Trump ha amenazado que se relacionen con el narcotráfico y la inmigración ilegal, dijo el funcionario.
La propuesta de Trump de un arancel del 25 por ciento a la UE es nueva, pero se están considerando todas las opciones sobre si afectaría a todas las exportaciones del bloque o solo a ciertos productos o sectores, y no se ha tomado ninguna decisión, agregó el funcionario.
La UE “reaccionará con firmeza e inmediatamente contra las barreras injustificadas al comercio libre y justo”, dijo el portavoz de la Comisión Europea, Olof Gill, en respuesta a los comentarios de Trump.
“Estamos dispuestos a colaborar si respetamos las reglas, pero también protegeremos a nuestros consumidores y empresas en todo momento”, afirmó Gill.
La UE ha preparado varias listas de productos estadounidenses a los que aplicar aranceles de represalia si Trump sigue adelante con los gravámenes, y ha estudiado varias posibilidades en función de cómo sea la salva inicial de Estados Unidos, según informó Bloomberg News anteriormente. El bloque podría actuar rápidamente, volviendo a aplicar los aranceles que impuso por primera vez a Estados Unidos durante el primer mandato de Trump.
Mercados dudan sobre imposición de aranceles de Trump
Los comentarios del presidente sobre el momento de la aplicación de los aranceles han desconcertado a veces a los mercados globales, ya que ha hablado sobre varios de sus planes arancelarios al mismo tiempo en respuesta a las preguntas de los periodistas. El peso mexicano y el dólar canadiense recibieron un impulso, después de que los comentarios de Trump parecieron indicar que estaba retrasando la fecha límite para la aplicación de aranceles a las importaciones de ambos países, lo que indica el escepticismo de los inversores sobre la política de Trump.
Trump y otros funcionarios de la administración han dado previamente respuestas contradictorias sobre si los aranceles del 25 por ciento a México y Canadá se sumarían a los llamados aranceles recíprocos, vinculados a barreras arancelarias y no arancelarias impuestas a los productos estadounidenses, o si se incorporarían al programa que entrará en vigor en abril.
“Los aranceles siguen vigentes, no todos, pero muchos de ellos”, dijo Trump el miércoles sobre la fecha límite de abril. “Y creo que veremos algo asombroso”.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, intervino para decir que a Canadá y México se les dio un aplazamiento de 30 días para demostrar que estaban deteniendo con éxito el flujo de migrantes y fentanilo hacia Estados Unidos, y “si lo han hecho”, entonces Trump “les daría una pausa o no lo hará”.
“Va a ser difícil de satisfacer”, añadió Trump, sugiriendo nuevamente que los aranceles en América del Norte podrían entrar en vigor la próxima semana.
Además de los aranceles a Canadá y México y los aranceles recíprocos a nivel mundial, Trump ha prometido anteriormente aranceles sectoriales a las importaciones de automóviles, madera, semiconductores y medicamentos, entre otros bienes. Nuevamente, no quedó claro si Trump se refería a los aranceles del 25 por ciento cuando habló de los aranceles europeos o de un impuesto adicional a los productos de la UE.
Trump dijo que consideraba a la UE como “un caso diferente” de otras situaciones porque creía que el grupo había sido “formado para perjudicar a Estados Unidos”.
“Realmente se han aprovechado de nosotros de una manera diferente”, dijo Trump.