El cambio de política estadounidense sobre aplicar aranceles elevados a diversos productos probablemente encarecerá los medicamentos y limitará el acceso de los pacientes, según uno de los mayores fabricantes de medicamentos genéricos del mundo.
La mayoría de los medicamentos genéricos y biosimilares en Estados Unidos contienen ingredientes fabricados en otros lugares o se producen íntegramente en el extranjero, lo que afectará a los consumidores de inmediato, dijo Richard Saynor, director ejecutivo de Sandoz Group AG, en una entrevista con Bloomberg TV.
“A corto plazo, creo que esto provocará aún más inestabilidad en el acceso de los pacientes”, afirmó. A mediano plazo, los aumentos de precios se trasladarán a los pagadores y, en última instancia, a los pacientes, según Saynor, quien dijo que no cree que “esto sea en beneficio de los pacientes o de la atención médica en general en Estados Unidos”.
Al igual que sus rivales Teva Pharmaceutical Industries y Viatris, Sandoz copia medicamentos de marca una vez que pierden la protección de patente, lo que reduce los costos. Fabrica esos productos en gran parte fuera de Estados Unidos, con plantas en Canadá y Austria.
La compañía suiza explicó este miércoles que los nuevos medicamentos biosimilares rentables impulsarán el crecimiento de las ventas este año, y que los ingresos probablemente aumentarán en un porcentaje de un dígito medio en monedas constantes.
Las acciones de Sandoz subieron hasta 7 por ciento por el optimismo sobre las perspectivas, que excluyen el impacto de los posibles aranceles. La acción ha ganado casi un 50 por ciento en los últimos 12 meses.
Los aranceles propuestos por el presidente Donald Trump tienen como objetivo que la producción vuelva a Estados Unidos, pero Saynor no ve “mucho sentido” en invertir en aumentar la producción en el país a menos que haya cambios fundamentales en la forma de comprar medicamentos. Estados Unidos no es un lugar atractivo en este momento para que un fabricante de medicamentos genéricos haga grandes inversiones de capital que tardarán años en concretarse, afirmó.
Sandoz está trabajando para introducir más biosimilares, que son versiones más baratas de medicamentos complejos producidos a partir de organismos vivos. Bloomberg Intelligence estima que más de 140 mil millones de dólares en estos medicamentos perderán la protección de patentes para 2030, lo que representa una oportunidad para Sandoz y sus rivales, como Teva y Viatris. Entre ellos se encuentra Keytruda, de Merck & Co., un medicamento contra el cáncer que se vende entre los más vendidos del mundo.
La compañía informó ganancias en línea con las estimaciones de los analistas para el año pasado. Los resultados fueron un “fuerte final” para 2024, dijo la analista de Barclays Emily Field en una nota. Los biosimilares impulsaron el crecimiento, con un aumento de las ventas del 30%, en comparación con el 2% de los genéricos tradicionales.