Isiah Pacheco y Matt Araiza, jugadores de los Kansas City Chiefs, de ascendencia puertorriqueña y con raíces mexicanas respectivamente, se sobrepusieron a la tragedia y ahora están a las puertas de ser campeones de la NFL en el Super Bowl 2025.
Pacheco, corredor de 25 años, busca su tercer anillo de campeón con los Chiefs, mientras que Araiza, pateador de despeje, de 24 años, está a la caza del primero.
¿Qué le pasó a Isiah Pacheco y cómo llegó a la NFL?
Isiah es el más joven de sus hermanos Ricky, Felicia, Travoise y Celeste. Desde pequeño mostró una sobresaliente capacidad atlética y liderazgo, cualidades que fueron puestas a prueba antes de iniciar su carrera universitaria.
En años consecutivos, 2016 y 2017, perdió a sus hermanos Travoise y Celeste. Ambos fueron asesinados.
Su hermano fue apuñalado en su apartamento por un hombre que alegó haber actuado en defensa propia, aunque luego fue declarado culpable de homicidio.
Isiah se dedicó a ayudar a Celeste a superar la depresión. Pasaba tiempo con ella, escuchando música y cocinando; sin embargo, ella murió por un disparo en la cabeza a manos de su expareja, Donald Scurry, quien fue condenado a 65 años de prisión.
Isiah Pacheco y su trayectoria en la NFL
Dichos sucesos forjaron el carácter de Isiah, quien demostró a los cazatalentos de la NFL, que lo consideraban demasiado bajo para la liga (mide 1.78 metros), que estaban equivocados.
El menor de los Pacheco fue una revelación desde que los Chiefs lo reclutaron en la séptima ronda del Draft 2022 y los ayudó a triunfar en los Super Bowls de 2023 y 2024.
Actualmente, Pacheco busca levantar su tercer trofeo Vince Lombardi para acercarse a los dos latinos más ganadores en la historia de la NFL:
- Tom Flores: El jugador tiene raíces mexicanas, quien obtuvo cuatro Super Bowls, uno como quarterback suplente de los Chiefs en la edición IV y tres como entrenador de los Raiders, hazaña que lo llevó al Salón de la Fama
- Ted Hendricks: El apoyador guatemalteco campeón en el Super Bowl V con los Colts y en los XI, XV y XVIII con los Raiders.
¿Quién es Matt Araiza, el pateador con ascendencia mexicana de Kansas City?
En el caso de Matt Araiza, su historia estuvo a punto de continuar en la Liga de Futbol Americano de México (LFA) hace dos años.
En el Draft de 2022, Araiza cumplió el sueño de llegar a la NFL al ser seleccionado por los Buffalo Bills, pero una acusación de presunta violación a una joven de 17 años en una fiesta, que ocurrió durante su etapa como jugador de San Diego State en el fútbol colegial, truncó su debut.
Los Bills lo despidieron dos días después de que se dio a conocer la demanda. Matt intentó mantenerse activo con los Galgos de Tijuana en la LFA; asistió a un par de prácticas, pero en mayo de 2023, testigos confirmaron que el pateador no había participado en la violación y que no había cargos criminales en su contra.
En febrero del año pasado, su agente lo sorprendió con una llamada: los campeones Chiefs le ofrecían un contrato por cuatro años.
El joven aprovechó al máximo la oportunidad. Su desempeño en la temporada 2024 lo consolidó como uno de los pateadores de despeje más consistentes, con un promedio de 48.8 yardas por patada.
Ahora, su precisión para encerrar a los rivales será puesta a prueba el próximo domingo, cuando Kansas City enfrente a los Philadelphia Eagles en el Super Bowl 2025 partido en el que Araiza buscará levantar el primer trofeo Lombardi de su carrera.