El presidente Donald Trump dijo que esperaba que los esfuerzos para reducir el tamaño de la fuerza laboral del gobierno federal llegaran a un nivel apropiado en los próximos dos o tres meses, cuando se reunió el lunes con el asesor multimillonario Elon Musk y funcionarios del gabinete.
“Estamos llegando a un punto en el que creemos que probablemente en los próximos dos o tres meses estaremos bastante satisfechos con la gente que está trabajando duro y quiere ser miembros de la administración y de nuestro país”, dijo Trump en una reunión de gabinete en la Casa Blanca el lunes.
“Nuestro país estaba plagado de grasa”, añadió Trump, “y nos estamos deshaciendo de ella”.
Musk encabeza la iniciativa de Trump para la Eficiencia Gubernamental, cuyo objetivo es reducir drásticamente la plantilla y las funciones del gobierno federal. Si bien Trump y Musk han mostrado un frente unido, la iniciativa DOGE ha desconcertado incluso a algunos aliados del presidente, preocupados por el alcance de los recortes, los posibles desafíos legales y políticos, y el impacto en servicios populares entre los votantes.
Los comentarios de Trump dejan claro que su administración pretende impulsar esos recortes, pero también parecen sugerir que podría haber un objetivo final en mente para las reducciones. Trump también ha buscado equilibrar su esfuerzo por encontrar ahorros con sus promesas de no afectar ciertos programas de prestaciones sociales.
“No es algo muy popular”, dijo Trump este lunes, aparentemente reconociendo algunas de las preocupaciones sobre la reforma gubernamental. “No tengo ni idea de cómo se percibe entre el público”.
Aun así, Trump y Musk defendieron la iniciativa, que según ellos busca erradicar el despilfarro, el fraude y el abuso en el gobierno. Muchos de los que trabajan en la iniciativa DOGE son jóvenes, carecen de experiencia gubernamental previa y han tenido vínculos con las empresas de Musk u otras firmas de Silicon Valley, lo que genera preocupación sobre su acceso a datos federales.
Musk eludió una pregunta sobre el alcance de los recortes al gobierno y en cambio aprovechó la oportunidad para agradecer a los miembros de su equipo que, según él, habían sido atacados injustamente por su trabajo.
“Gracias a todo el equipo de DOGE que recibe amenazas de muerte a diario, simplemente intentando hacer lo correcto para el contribuyente estadounidense y el pueblo estadounidense”, dijo Musk.
Musk compagina su rol en DOGE con el de sus empresas, incluyendo Tesla, cuyas acciones han caído drásticamente desde sus máximos y la compañía ha sido blanco de una serie de casos de vandalismo. A principios de este mes, Trump anunció que compraría un vehículo Tesla, y en un evento en la Casa Blanca, Musk le presentó al presidente una gama de modelos en lo que fue una exhibición de la compañía.
Los demócratas han calificado la iniciativa DOGE de desorganizada, imprecisa en muchas de sus afirmaciones y perjudicial para los servicios gubernamentales esenciales. También han cuestionado los posibles conflictos de intereses de Musk, la persona más rica del mundo, cuyos diversos intereses comerciales se jactan de miles de millones en contratos federales.
Trump ha intentado aliviar la tensión generada por los recortes afirmando que los secretarios del gabinete, y no DOGE, tomarán la iniciativa en la reducción de personal, y los ha instado a usar el bisturí en lugar del hacha para acallar las críticas. Estas tensiones se hicieron evidentes durante una reunión anterior del gabinete, donde el New York Times informó que Musk criticó al secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, por el ritmo de las reducciones de personal en su departamento.