Mark Carney comenzó su campaña electoral con una dura advertencia de que el presidente estadounidense Donald Trump habla en serio sobre su deseo de anexar Canadá, lanzando su esfuerzo para convencer a los canadienses de que puede proteger al país de la agresión estadounidense.
Carney, quien asumió como primer ministro de Canadá el 14 de marzo, convocó elecciones nacionales el domingo para el 28 de abril, y luego voló desde Ottawa a la ciudad más oriental de América del Norte para comenzar su campaña.
“Donald Trump quiere destruirnos para que Estados Unidos pueda dominarnos”, dijo el banquero central convertido en político a cientos de partidarios del Partido Liberal en un mitin nocturno en la ciudad portuaria de clase trabajadora de St. John’s, Terranova.
“Es nuestra fuerza lo que los estadounidenses quieren”, dijo. “Quieren nuestros recursos, quieren nuestra agua, quieren nuestra tierra, quieren nuestro país. No pueden tenerlo”.
El exbanquero de Goldman Sachs insistió en el tema de enfrentarse a Trump, hablando desde un podio adornado con su lema de campaña: Canadá Fuerte. Describió las próximas elecciones como “las más trascendentales de nuestras vidas”.
Trump lanzó una guerra comercial contra Canadá y México poco después de su investidura y ha reiterado su creencia de que deberían formar parte de Estados Unidos; incluso declaró a Fox News la semana pasada que Canadá estaba “destinado a ser el estado número 51″. Los canadienses no están de acuerdo: una encuesta reciente reveló que el 90 por ciento votaría en contra de unirse a Estados Unidos.
Las amenazas estadounidenses contra la economía y la soberanía de Canadá se han convertido en el principal problema del país, y Carney intenta retratar a Pierre Poilievre, su oponente del Partido Conservador, como un acólito de Trump. Un anuncio de ataque liberal muestra fragmentos de Poilievre usando algunas de las frases favoritas de Trump, como “noticias falsas” e “izquierdista radical”.
Mark Carney advierte que Pierre Poilievre no se ‘enfrentará a Trump’
“Una persona que adora a Donald Trump, como Pierre Poilievre, se arrodillará ante él, no se enfrentará a él”, dijo Carney a sus partidarios.
El líder liberal habló en una región que ha experimentado un enorme aumento de apoyo a su partido, un cambio notable en los últimos meses.
Cuando Justin Trudeau renunció como primer ministro a principios de enero, los liberales iban a la zaga de los conservadores en las cuatro provincias del Atlántico canadiense por unos 20 puntos porcentuales y parecían encaminarse a una derrota electoral aplastante. Ahora, según la encuestadora 338 Canada, los liberales han revertido esa tendencia y mantienen una ventaja de unos 20 puntos en la región oriental.
El lunes, Carney visitará Gander, Terranova, que albergó operaciones militares de las fuerzas aéreas canadiense y estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, se hizo famoso como el remoto pueblo que albergó a miles de estadounidenses y otros viajeros que se vieron obligados a aterrizar allí tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.
La campaña de Carney utilizará la parada de Gander para resaltar la profunda historia de cooperación entre Canadá y Estados Unidos y cómo Trump está dañando la buena voluntad que existe entre las dos naciones a través de aranceles y amenazas de anexión.
Poilievre mantiene la credibilidad de los canadienses en temas económicos
Las encuestas de opinión pública sugieren una contienda reñida entre los liberales y los conservadores, quienes llevan casi una década fuera del poder. Si bien los conservadores han perdido una enorme ventaja en las encuestas, las encuestas también indican que Poilievre mantiene una gran credibilidad entre los votantes en temas económicos fundamentales.
El partido de Poilievre adoptó un nuevo lema: “Canadá Primero”, y el político de 45 años afirma que los liberales no merecen una cuarta victoria electoral consecutiva después de que Trudeau presidiera un repunte de la inflación, errores en la política migratoria y un período de caída de la producción económica per cápita. Un gobierno conservador, afirmó, priorizará el crecimiento económico, incluyendo el rápido desarrollo de proyectos energéticos, lo que ayudará a Canadá a ser menos dependiente del comercio con Estados Unidos.
“Sé que mucha gente está preocupada, enojada y ansiosa, y con razón, debido a las inaceptables amenazas del presidente contra nuestro país”, declaró Poilievre el domingo en Gatineau, Quebec. “Comparto su enojo y la preocupación por nuestro futuro. Pero también me siento muy seguro al saber que podemos transformar la ansiedad y la ira en acción”.
Frederic Boily, politólogo de la Universidad de Alberta, afirmó que Poilievre no debería centrarse completamente en hablar de Trump, ya que gran parte de su apoyo se encuentra entre la clase trabajadora. “No puede ignorar por completo temas que parecen más sensatos, pero que en realidad afectan el bolsillo de los canadienses, como la crisis inmobiliaria”.
Boily dijo que Poilievre tiene que encontrar una forma de vincular las amenazas de Estados Unidos con los problemas de asequibilidad, al tiempo que suaviza sus ataques a Carney, como etiquetarlo de “furtivo”. “De lo contrario, se parecerá a Trump”, dijo Boily.
Gobierno de Poilievre promete reducir los impuestos sobre la renta en Canadá
Poilievre tiene previsto presentarse en una planta de envasado en un suburbio de Toronto el lunes, y dijo en una publicación en las redes sociales que un gobierno conservador planea reducir los impuestos sobre la renta en mil 800 dólares canadienses para una pareja donde cada persona gane un ingreso promedio.
Una encuesta de Leger Marketing sugiere que Poilievre tiene una mejor posición que Carney entre los votantes en cuanto a quién es el mejor líder para fortalecer las fuerzas armadas de Canadá y reducir el gasto público. Carney tenía ventaja en cuanto a quién es el mejor para impulsar la economía y gestionar la relación con Trump.
La encuesta de Leger encontró que los votantes masculinos tienen una impresión más favorable de Poilievre que las votantes femeninas.
Una incógnita es cómo Carney, quien nunca ha ocupado un cargo político, gestionará su primera campaña electoral nacional. Si bien ha gozado de gran reconocimiento entre economistas y empresarios, gracias a su etapa como gobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra, no es especialmente conocido entre el público canadiense.
Durante los dos meses de campaña por el liderazgo liberal, Carney “no se puso a prueba y prácticamente se dirigió a la victoria”, declaró el politólogo de la Universidad McGill, Daniel Beland. “Los conservadores esperan que caiga en una trampa”. La negativa de Carney a revelar públicamente sus activos financieros, que se encuentran en un fideicomiso ciego, ya se ha convertido en un punto vulnerable; Carney ha mantenido tensos intercambios con periodistas sobre el tema.
“El debate sobre estos activos es algo que probablemente persistirá durante toda la campaña”, dijo Beland. “Tiene que demostrar que puede responder a las críticas sin que parezcan arrogantes”.
Carney presidía Brookfield Asset Management, una importante firma global de inversión, pero la compañía apenas reveló información sobre su remuneración o sus intereses financieros. Renunció a Brookfield y a sus demás cargos corporativos, incluyendo la presidencia de Bloomberg, al presentarse como candidato liberal en enero.